Стевия, известная как натуральный сахарозаменитель, может сыграть гораздо более значимую роль в медицине, чем просто альтернатива сахару. Учёные из Университета Хиросимы (Япония) обнаружили, что после ферментации с пробиотическими лактобактериями стевия приобретает выраженные противоопухолевые свойства, в частности, в отношении клеток рака поджелудочной железы.
Рак поджелудочной железы относится к числу наиболее агрессивных злокачественных опухолей. Он редко диагностируется на ранних стадиях, плохо поддаётся лечению, а его устойчивость к химиотерапии остаётся серьёзной клинической проблемой. Пятилетняя выживаемость при этом диагнозе по-прежнему не превышает 10%. Поэтому исследование новых подходов к лечению и профилактике этого заболевания остаётся приоритетом в онкологии.
Исследователи провели серию лабораторных экспериментов in vitro с использованием экстракта листьев стевии. Они обнаружили, что при концентрации 200 мкг/мл этот экстракт способен уничтожать до 30% клеток опухоли поджелудочной железы, не затрагивая при этом здоровые клетки.
Но ещё более впечатляющие результаты были получены после ферментации экстракта с использованием пробиотической бактерии Lactobacillus plantarum (полученной из листьев банана). После ферментирования та же концентрация экстракта подавляла до 90% раковых клеток.
Ключевым активным соединением в ферментированном экстракте оказался метиловый эфир хлорогеновой кислоты (CAME). Это вещество инициировало апоптоз — запрограммированную гибель опухолевых клеток. Учёные отметили, что ферментация усиливает активность CAME, вероятно, за счёт изменения его химических свойств под действием пробиотика.
Дополнительно стевия проявила мощный антиоксидантный эффект: после ферментации экстракт нейтрализовал до 94% свободных радикалов. Это связывают с высоким содержанием флавоноидов в листьях растения, известных своей способностью устранять окислительный стресс.
Авторы исследования подчёркивают, что полученные данные открывают перспективу применения натуральных ферментированных экстрактов, таких как стевия, в качестве вспомогательных средств в онкологической терапии. Следующим шагом в их работе станет проведение доклинических испытаний на животных моделях.
Результаты исследования опубликованы в журнале "International Journal of Molecular Sciences" и уже вызвали интерес у специалистов, работающих на стыке нутрицевтики, онкологии и микробиологии.