Каждый год 26 апреля мир вспоминает одну из самых трагических событий в истории – Чернобыльскую катастрофу, произошедшую на Чернобыльской атомной электростанции в 1986 году. Это событие унесло жизни многих людей и оказало долговременное воздействие на окружающую среду, здоровье людей и экономические структуры многих стран.
26 апреля 1986 года в 1:23 ночи произошел взрыв четвертого реактора Чернобыльской АЭС. В результате аварии в атмосферу были выброшены значительные объемы радиоактивных материалов, включая йод-131, цезий-137, стронций-90 и другие изотопы, что привело к загрязнению огромных территорий. После аварии радиоактивное облако перемещалось в сторону Западной Европы. Из-за атмосферных условий, таких как ветер и осадки, радиоактивные частицы оседали на различные поверхности. Первоначально облако накрыло Беларусь, Украину и Россию, затем распространилось на Европу, включая Польшу, Чехию, страны Прибалтики, а также на Скандинавию и даже на часть Западной Европы.
На территории Беларуси после аварии на Чернобыльской АЭС уровень загрязнения почвы цезием-137 (137Cs) превышал 10 кБк/м² (0,3 Ки/км²) на территории площадью 136,5 тыс. км², что составляло 66 % всей площади страны. Загрязнение имело существенно неравномерный, "пятнистый" характер. Загрязнение территории республики стронцием-90 (90Sr) носило более локальный, по сравнению с цезием-137, характер. Уровни загрязнения почвы этим радионуклидом выше 5,5 кБк/м2 (0,15 Ки/км2) были обнаружены на площади 21,1 тыс. км2, что составило 10% от территории республики. Максимальный уровень стронция-90 был обнаружен в пределах 30-км зоны ЧАЭС. Наибольший уровень выпадения йода-131 имел место в ближней зоне ЧАЭС: в Брагинском, Хойникском, Наровлянском районах Гомельской области, где его содержание в почве составило 37000 кБк/м2 и более. Период полураспада йода-131 составляет примерно 8 дней. Это означает, что его радиоактивность быстро уменьшалась в первые несколько недель после аварии, однако значительные уровни загрязнения сохранялись в течение нескольких месяцев.
В результате катастрофы были построены эвакуационные зоны, и около 116 тысяч человек были переселены в безопасные районы. Более 600 000 ликвидаторов — людей, участвовавших в устранении последствий аварии — подвергались воздействию радиоактивных веществ.
В течение первых дней и недель после аварии началась разработка и строительство временного укрытия для защиты от радиации. Первый саркофаг был построен за рекордно короткие сроки, всего за шесть месяцев. Он представлял собой железобетонную конструкцию, которая была возведена над разрушенным реактором. К концу 1990-х годов состояние первого саркофага стало вызывать серьезные опасения. Его конструкция начала ухудшаться в результате воздействия неблагоприятных факторов, таких как коррозия, осадки и недостаток необходимого обслуживания.
Строительство нового безопасного конфайнмента началось в 2010 году и завершилось в 2016 году. Новый безопасный конфайнмент (NSC) — это современная структура, построенная над разрушенным реактором четвертого блока Чернобыльской атомной электростанции. Структура представляет собой арку длиной 162 метра, шириной 257 метров и высотой 108 метров. Она была спроектирована таким образом, чтобы тоннельные и другие устройства можно было развернуть снаружи, обеспечивая доступ к старому саркофагу и реактору без необходимости заходить внутрь. Новый конфайнмент был оборудован современными системами для контроля состояния и мониторинга радиационного фона.
Одним из самых серьезных последствий аварии стало резкое увеличение заболеваемости раком щитовидной железы, особенно среди детей и подростков, которые были подвержены действию радиоактивного йода (йод-131), выброшенного в атмосферу. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), количество случаев рака щитовидной железы среди детей в пострадавших регионах увеличилось в несколько раз. Кроме рака щитовидной железы, наблюдалось также увеличение заболеваемости другими формами рака, такими как рак легких, желудочно-кишечного тракта и лейкоз. Однако связь между радиационным воздействием и этими заболеваниями менее четкая.
Влияние Чернобыльской катастрофы на здоровье населения продолжает оставаться предметом изучения. Неопределенность в долгосрочных последствиях радиационного воздействия и сложность взаимодействий между радиацией и другими факторами окружающей среды требуют постоянного внимания со стороны ученых и медицинских специалистов. Числа и факты о Чернобыльской катастрофе подчеркивают масштаб трагедии и ее долгосрочные последствия для здоровья людей и экосистемы. Эта катастрофа оставила неизгладимый след в памяти человечества и является важным напоминаем о необходимости безопасности в области ядерной энергетики.